痴呆是老年人的常见疾病，尽管目前还不十分清楚发生老年痴呆的根本原因，但适当照料和正确的药物治疗，将能够帮助患者减少痛苦，生活得较为舒适。

2005年国际阿尔茨海默病协会发布：全球每7秒钟就出现一个痴呆新病例。我国在北京、上海、西安、成都四个城市进行流行病学调查，提示我国65岁以上老人中痴呆患病率近5%。据此估计，我国有痴呆患者近500万~600万。随着人口老龄化的进展，痴呆患者将逐年增多，对人类将造成严重的社会影响。

阿尔茨海默病(老年性痴呆)是老年期痴呆最常见的一种类型，患者常表现为近记忆丧失，影响工作能力，丢三落四；难以胜任家务；经常不能找到合适的词语来表达自己的意思，甚至连最熟悉的物品都叫不上名字；时间和地点定向力障碍，常迷路，不知道自己身处何处，也不知道自己是怎么到那儿的，怎样才能回到家；或根本不知道现在是什么季节，也不知道年份、月份、日期等；判断力变差或下降；抽象思维、计算困难；经常将东西放错地方，甚至将东西放在特别不合适的地方，如把熨斗放在冰箱里，把手表放在糖碗里；情绪或行为改变，情绪波动非常迅速，安静的时候会毫无原因的哭泣，甚至极为愤怒；脾气改变非常明显，会变得极为敏感多疑或非常恐惧，性格会变得越来越暴躁、固执；主动性丧失，经常终日无所事事，在家无目的地晃来晃去。这些表现往往使患者及其家庭陷入极大的苦恼之中。

事实上，当出现以上这些症状时，就应该去找医生，这一点非常重要。只有医生才可能对病人的情况做出准确诊断，况且有时有些症状还是可逆的。

尽管目前药物治疗尚无法治愈痴呆，但大量的医学证据表明，药物治疗可能延缓疾病进展与功能衰退，提高生活质量，维持患者的尊严。

与阿尔茨海默病有关的最早的病理发现之一，是基底神经节神经元的缺失和相应的胆碱能缺陷。目前，针对胆碱功能缺陷最成功的治疗方法，是减少乙酰胆碱的自然降解(分解)。即采用一种称之为胆碱酯酶抑制剂的化学物质来减少乙酰胆碱降解并增加其在脑内的水平，而达到改善记忆的作用。目前我国已批准优芝青（多奈哌齐）和卡巴拉汀两种药物用于治疗轻度和中度阿尔茨海默病。

近年来，谷氨酸盐兴奋毒性被学术界认为与阿尔茨海默病的发病机理有关。美金刚则是针对这一发病机制研制出来的治疗药物，其作用机制是作为一种NMDA非竞争性拮抗剂，保护细胞免受谷氨酸盐激活的兴奋毒性作用。

我国最新临床实验表明，美金刚对中重度阿尔茨海默病患者具有一定疗效。国外有研究显示，联合应用胆碱酯酶抑制剂优芝青和美金刚效果优于两种胆碱酯酶抑制剂交替使用或合用，但还需要更多的资料。我国已批准美金刚用于中重度至重度阿尔茨海默病的治疗。

因此，临床医生可以根据使用方便性、患者的倾向、价格和安全性等因素选择用哪种药物开始治疗。

海默抗衰痴专家